“至于你，凡林.艾尔……”斯拉霍恩顿了顿，显然，对于一个能够威胁教授的学员，斯拉霍恩对于凡林的印象实在是有些……

“哦，我在听教授。”凡林说着，有些不舍的把刀叉放下，对比起和斯拉霍恩扯皮，凡林显然更喜欢眼下的这些食物，他可是还没有吃午饭的来着。

“我听说过你，拥有强大力量的家伙，这一点很稀有。”

“这并不是什么困难的事情，教授，只要勤于练习，我觉得在场的每一位都可以做到。”凡林说着，一圈好感卡就发了下去，这让……至少让考迈克觉得很受用。

“哦，当然，在座的每一位都不差。”斯拉霍恩也接上一句，“所以说，我听邓布利多说，你还是一个炼金术师？”

“哦，只是刚入门，和尼可勒梅教授进行学习，但是遗憾的是，尼可勒梅教授并没有太多时间来教导我，相信您也知道。”

“哦，这还真是一件遗憾的事情。”斯拉霍恩嘴上说着，但是一转眼却又找不到什么更好的话题，凡林身上能说的部分很多，但是都被凡林简单的盖了过去，至于更多的，那就不是斯拉霍恩能够知晓的了。

“那么，现在，”斯拉霍恩在他的椅子上大大地调整了一下姿势，看上去就像主持人要介绍他的明星演员。

“哈利.波特！从哪儿开始呢？我觉得夏天里的那次见面只让我了解到了你的一些皮毛！”他注视着哈利，仿佛他是一只特别肥大多汁的野鸡，然后他接着说，“那个‘真命天子’，他们现在都这么叫你！”

哈利什么都没说。贝尔比、考迈克和沙比尼都在盯着他。

“当然了，”斯拉霍恩更仔细地盯着哈利说，“谣言都传了很多年了……我记得那时候——嗯——在那个可怕的夜晚莉莉——詹姆斯——还有你的大难不死——他们说那是因为你拥有超乎常人的能力——”

沙比尼轻轻咳了一声，表示他对此感到既好笑又怀疑。突然斯拉霍恩背后传来一个愤怒的声音。

“是啊，沙比尼，因为你是这么有天分……在装腔作势方面……”

“哎呀！”斯拉霍恩开心地咯咯笑了起来，看着正绕过斯拉霍恩的大肚子瞪着沙比尼的金妮。

“你要小心一点，布雷斯！我经过她包厢的时候看到她施展出了一个绝妙的蝙蝠精魔咒！我可不会去和她作对！”沙比尼只是一副轻蔑的表情。

“无论如何，”斯拉霍恩转身对着哈利说。“今年夏天的流言蜚语也是这么多。当然，没人知道该信哪个，《预言家日报》也因登载虚假报道和犯错误为人们所知——不过毋庸置疑的是，很多人当时都目击了魔法部里发生的那场大骚乱，而你正好就处在这激烈的漩涡之中！”

“哦，还有凡林，凡林也在场，如果说力量的话，显然凡林更加符合！”哈利说着，就把凡林给抬了出来。

“哦，不可否认，艾尔确实很强大，但是，他和你并不能够混为一谈不是么，哈利……”

凡林没有反驳，而哈利也想不到自己和凡林有什么重合，或者说相似的地方，预言里说的确实只有他一个人。

哈利只好点了点头，然后一言不发。斯拉霍恩冲他笑了笑。

“这么谦虚，这么谦虚，难怪邓布利多这么宠爱——那么说你当时的确在那儿？不过这段故事的其余部分——如此闻，当然没人知道该相信什么——比如说这个传说中的预言——”

“没有什么预言，教授！”哈利说着。

“就是这样，”金妮斩钉截铁地说，“哈利和凡林都在场，所有关于‘真命天子’的胡说八道全都是《预言家日报》在一如既往地编造。”

“是啊……嗯……当然《预言家日报》的报道的确常常夸大其辞……”斯拉霍恩继续说，听起来有点儿失望。“我记得亲爱的格文诺告诉过我——我是指格文诺.琼斯，当然她就是霍利黑德哈比队的队长——”

他陷入了冗长的怀旧遐想之中，但哈利明显地感觉到斯拉霍恩还没有放过他，也没有相信纳威和金妮的话。

一转眼的功夫，下午的时间慢慢地流逝了，斯在此之前，凡林利用学生会主席的身份提前告辞去找赫敏了，至于原因，除了他吃饱了之外，凡林实在想不出还有什么能够让他留在这里的理由。

不顾哈利和金妮还有纳威殷切的目光，凡林率先离场，而斯拉霍恩一直在讲述他教过的那些杰出巫师们的轶闻趣事，他们在霍格沃茨时全部都愉快地入了他所谓的“蛞蝓俱乐部”。

哈利迫不及待地想要离开，可是却想不出一个不失礼貌的办法。当列车终于从另一段长长的浓雾里驶进了落日余晖时，斯拉霍恩向四周望了望，在暮色里里眨了眨眼。

“我的天哪，天都已经开始黑了！我都没注意到他们已经点上了油灯！你们最好快去换上你们的校袍，所有的人。麦克拉根，你一定要来我这儿把那本关于矮猪怪的书借走。哈利，布雷斯——你们随时都可以过来。你也是，小姐，”他冲金妮眨了眨眼。

“好了，快去吧，快去吧！”当沙比尼从哈利身挤过去的时候，他像看脏东西似地瞪了哈利一眼，哈利也对他加倍奉还。他、金妮和纳威跟在沙比尼的后面往回走。

“我很高兴那总算是结束了，”纳威咕哝道。“他是个怪人，对吧？”

“是的，有一点儿，”哈利说着，眼睛却盯着沙比尼。

“你怎么也在那儿，金妮？”

“他看到我咒扎卡赖斯.史密斯了，”金妮说，“还记得D.A……聚会上的那个赫奇帕奇的白痴吧？他不停地问我那天晚上魔法部发生了什么事，最后我有点烦了，所以就咒了他——正好斯拉霍恩进来了，我还以为要被关禁闭了，但他只是认为那是个很棒的魔法，然后就邀请我吃午餐！真是疯狂，对吧？”

“不过这个理由比那些依赖母亲名气的人要好，”哈利冲沙比尼的后脑勺皱了皱眉，“或者比那些靠着自己叔叔……”

哈利停住了。他突然想到了一个主意，一个有点儿鲁莽但却可能很妙的主意……一分钟之后，沙比尼就会返回斯莱特林年级学生的包厢，而马尔福也坐在那儿，以为除了周围斯莱特林的那班人没有任何人听到他说些什么……如果哈利能悄悄跟在他后面潜入车厢，还有什么是他看不到和听不到的呢？的确，他们的旅程剩下没多少了——从窗子外面闪过的野外风景判断，离霍格莫德车站只有不到半个小时的路程了——不过既然没有人严肃地对待哈利的猜测，他就要证明给他们看。