“我的角色扮演得很好，”斯内普说。“而你忽视了邓布利多的最大弱点：他相信人性最好的一面。当我投靠他的时候我编了个故事说我深深后悔了，要和过去做食死徒的日子彻底决裂，他敞开怀抱欢迎我——尽管，我已经说过了，他控制着不让我接近黑魔法。邓布利多是个伟大的巫师——是的，他是，而且，黑魔王也承认这点。

然而，我很高兴地说他已经越来越老了。上个月和黑魔王的决斗就够他受的。从那以后他就一直被严重的伤痛困扰，因为他的反应已经大不如前了。但这些年来，他一直都信任西弗勒斯.斯内普，甚至于让我去教导他最宠爱的两个学生，对黑魔王来说，这就是我最大的价值。”

贝拉特里克斯仍旧看起来很不悦，尽管她不知道接下来该怎么攻击斯内普才好。趁着她安静下来，斯内普转向了她的妹妹。

“那么……你来找我帮忙，纳西莎？”

“是的，西弗勒斯。我——我想你是唯一能帮我的人，我走投无路了。卢修斯又刚从监狱里出来，而……”她闭上了双眼，两颗大大的泪珠从眼睑下面渗出来。

“黑魔王禁止我谈论这个，”纳西莎接着说，他的眼睛仍然闭着。“他希望没人知道这个计划。这是……非常秘密的。但是——”

“如果他禁止，你就不该说了，”斯内普马上说。“黑魔王的话就是法律。”

纳西莎吸了口气，就像被浸在冷水里一样。贝拉特里克斯自从踏进这屋子之后第一次显得满意。

“你看吧！”她得胜般地对妹妹说。“连斯内普也这么说：他不让你提，你就闭嘴。”

但斯内普站了起来，大步走向窗子，透过窗帘朝废弃的街道上看了看，然后猛地将它们拉上。他转过身冲纳西莎皱了皱眉。

“可碰巧我知道这个计划，”他低声说。“我是极少数几个被黑魔王告知这个计划的人之一。不过，如果不是我刚好知道这个秘密，纳西莎，你可能会犯了背叛黑魔王的大罪。”

“我就知道你肯定知道它！”纳西莎说，呼吸顺畅了些。“他这么信任你，西弗勒斯……”

“你知道这个计划？”贝拉特里克斯脸上的满意表情迅速变成了愤怒。“你知道？”

“当然，”斯内普说。“你想寻求什么帮助，纳西莎？如果你妄图让我去说服黑魔王改变主意，恐怕毫无希望，一点儿也没有。”

“西弗勒斯，”她低声说着，眼泪从苍白的脸颊滑落下来。“我的儿子……我唯一的儿子……”

“德拉科会感到骄傲的，”贝拉特里克斯漠不关心地说。“黑魔王给了他巨大的荣耀。我要为德拉科说一句：他并没有从他的责任上退缩，他看起来非常高兴有这么个机会能证明自己，对未来感到非常兴奋——”

纳西莎开始大哭了起来，眼睛一直恳求般地盯着斯内普。

“那是因为他只有十六岁，他不知道前面有什么在等待着他！为什么，西弗勒斯？为什么是我的儿子？这太危险了！这是对卢修斯犯下的错误的报复，我知道的！”

斯内普什么都没说。他把目光从她的眼泪移开，仿佛盯着她看是一种冒犯，但他不可能假装没有听到她说的话。

“那就是他选择德拉科的原因，不是吗？”她坚持说。“借此来惩罚卢修斯？”

“如果德拉科成功了，”斯内普仍旧不看着她，“他会得到比别人都多的荣誉。”

“但是他不会成功的！”纳西莎呜咽道：“他怎么可能，连黑魔头自己都……”

贝拉特里克斯倒抽了一口气；纳西莎显得有些不知所措。

“我只是说……还没有人成功过……西弗勒斯……求求你……你是，你一直都是德拉科最喜欢的老师……你是卢修斯的老朋友……我求求你了……你是黑魔王最喜欢、最信任的参谋……请你和他说，劝他——？”

“黑魔王不会被说服的，我也不会蠢到去尝试说服他，”斯内普平静地说。“我不否认黑魔王对卢修斯很生气。卢修斯应该负责。他自己被抓了，还连累了一大群人，再者，他还没能带回那个预言球，而最重要的一点，纳西莎，你知道的——是的，黑魔王很生气，纳西莎，事实上非常生气。”

“那么我猜对了，他选择通过德拉科来报复！”纳西莎屏住了呼吸。“他并不指望他成功，他巴不得他痛苦地死去！”

斯内普没有说话，纳西莎似乎失掉了最后一丝自我克制。她站了起来，摇摇晃晃地走向斯内普并抓住了他袍子的衬领。她的脸靠他那么近，以致于眼泪也滴到了他的前胸上，她喘着气说，“你能做到。你能代替德拉科做到，西弗勒斯。你会成功的，毫无疑问，而且他会给你超过所有人的奖励——”

斯内普抓住她的手腕，扳开了她的手。低头看着她沾着泪水的脸，他慢慢地说，“我想他打算让我最后来做。而决定让德拉科先试试。你知道，如果德拉科侥幸成功了，我就能在霍格沃茨待得更长一点，扮演我间谍的角色。”

“换句话说，德拉科就算是死了对他来说不无关紧要！”

“黑魔王非常生气，”斯内普轻轻地重复着。“他没能听到预言。你和我都清楚，纳西莎，他从不轻易饶恕。”

她崩溃了，倒在地板哭泣。“我唯一的儿子……我唯一的儿子啊……”

“你应该感到骄傲！”贝拉特里克斯残忍地说。“如果我有儿子，我会非常高兴地让他们去为黑魔王做事。”

纳西莎绝望地尖叫了一声，用手紧紧抓住自己的一头金发。斯内普弯下腰，抓住她的胳膊把她提了起来，拖回到沙发里。然后将她的杯子倒上更多的酒，将杯子硬塞到她手里。

“纳西莎，别闹了。喝了这个。听我说。”她镇静了一点；杯里的酒洒了到自己身上，于是她颤抖着啜了一小口。“也许我还是有机会……帮助德拉科。”

她坐起来，苍白的脸上眼睛睁得大的。“西弗勒斯——哦，西弗勒斯——你愿意帮他？你愿意照看他，确保他不受到伤害吗？”

“我可以试一试。”她突然扔开玻璃杯；玻璃杯在桌子上滑过去，她一下子跪倒在斯内普面前，抓住他的手亲吻了一下。“如果你在那儿保护他……西弗勒斯，你敢发誓吗？你敢立下牢不可破誓约吗？”

“牢不可破誓约？”斯内普的表情空洞而不可捉摸：然而贝拉特里克斯却又得胜般地咯咯笑起来。