凤楚、赵炎和天鹤阁一众也来凑了一回热闹，都听得蛮好奇。赵炎已经弄清自己是被谢凉耍了，原本不想再搭理他们的，这时也忍不住问了一句后面的情节。

  窦天烨道：“明日再说。”

  赵炎道：“还等什么明天，反正你也闲着，只和我们说不就完了？”

  谢凉帮腔：“嗯，关起门说没事的。”

  赵炎决定原谅他了，继续看着窦天烨。

  窦天烨点头同意，回到客房便与他们围成一圈，接着往后讲。

  谢凉简单收拾一下笔墨纸砚，把地方让给他们，开门出去了。

  赵炎几人等着听故事，根本没注意他，只有凤楚向门口扫了一眼，估摸他是去找乔九，笑眯眯地用扇子敲敲掌心，总觉得这两个人可能要成。

  谢凉抱着笔和纸，进了乔九的房间。

  乔九知道他们的捞钱计划，也听谢凉说起过这段故事，更知道这是他们村子里一位大才编的，所以对窦天烨今日的行为并不意外，只是方才听手下说窦天烨还加了句别的，他不信是窦天烨自己的主意，问道：“你想把这次的事也说了？”

  谢凉笑道：“说不得？”

  乔九想了想，没觉得不能说，望着谢凉走过来把东西放在桌上，立即跳过这一话题，问道：“干什么？”

  谢凉道：“练字。”

  乔九嫌弃：“练个字还非得跑我这边来。”

  谢凉道：“那边人满了。”

  乔九道：“人满了你不会去别处？”

  谢凉虚心求教：“比如？”

  乔九道：“门口台阶。”

  “多累，也没个人陪，”谢凉不客气地给自己倒了杯水，坐下道，“我倒是能去阿暖的房间让他陪着我，可真那么干，你又冤枉我占他便宜。”

  乔九道：“谁冤枉你，你又不是没占过？”

  “没有，之前在酒楼的屋顶上，我只是想递给他方巾擦嘴，并不是要帮他擦，”谢凉微笑看着他，“话说回来，九爷总这么在意我是不是占人家便宜，难道是看上我了？”

  乔九嗤笑：“说过多少次了，别做梦。”

  谢凉道：“那你是为了什么？”

  乔九不往套里钻，说道：“谁有心思管你，我根本就没在意过。”

  谢凉道：“成吧，那以后咱们谁都别提了。”

  他说着掏出十两银子，递给了他。

  乔九顿时想起曾和谢凉说过帮他搞定凤楚要收十两银子，这小子前脚刚说完没占过凤楚的便宜，后脚就来这么一出，实在是无耻至极。

  他的语气不太好：“拿走，我都说了凤楚的事不帮你。”

  谢凉道：“不是他的事。”

  乔九道：“那是什么？”

  微微一顿，他紧跟着补充，“要是太缺德，我可不管。”

  “不缺德，”谢凉把银子放在他的面前，摊开一张纸准备练字，说道，“我想知道江湖如今的局势，不难吧？”

  乔九有些意外：“想干什么？”

  “不干什么，”谢凉道，“我们打算在中原定居，总得掌握一下基本情况，免得以后得罪人都不清楚，对吧？”

  乔九盯着看了他两眼，勉为其难收下银子：“想从哪儿开始问？”

  谢凉道：“你随意，想起什么就说什么。”

  乔九端起茶杯抿了一口茶，沉吟数息，不紧不慢娓娓道来。

  江湖如今分为黑白两股势力，中立门派虽然也有，但在少数。

  百年来，白道早已习惯以白虹神府为首，但凡遇上大事，基本都是白虹神府、四庄、飞剑盟和少林武当共同商议。江湖近几十年帮派林立，出过不少繁盛的门派，一些极快的衰败，一些则渐露头角。前者略过不提，后者有寒云庄、缥缈楼、悬针门和金影月晓堂。

  谢凉道：“没有你们天鹤阁？”

  乔九道：“天鹤阁和五凤楼、杀手楼一样是中立门派，黑白道的生意都做。”

  谢凉点点头，示意他继续说。

  乔九拿起旁边的毛笔，扯出一张纸为他画了画大概位置。

  谢凉注意到白虹神府在中间，四庄和飞剑盟各处于五个不同的方向，就像把它保护起来了似的，便估摸这可能都是那位前辈的原因。

  “寒云庄和缥缈楼在南，悬针门在中原腹地，金影月晓堂在北，”乔九边说边画，顺便还勾出了天鹤阁和五凤楼，说道，“差不多就是这样。”

  谢凉道：“黑道呢？”

  乔九道：“黑道有名的门派只有两个，一个是碧魂宫，一个是红莲谷。”

  这两个是黑道数一数二的大派，因为太显赫，其他黑道门派都被衬得黯然无光。